Place Royale, le roman de Jacqueline Duchêne

    Marie de Coulanges, jolie et riche héritière, a grandi heureuse au sein de sa famille dans un hôtel particuier de la Place Royale (aujourd'hui Place des Vosges), le nouveau quartier élégant du Paris d'alors.
    Sa vie est bouleversée par son mariage avec le séduisant Rabutin-Chantal, incorrigible bretteur, coureur, joueur criblé de dettes, fils de l'austère Jeanne de Chantal, fondatrice de l'ordre religieux de la Visitation. Elle en a une fille.
    La jeune femme se trouve prise malgré elle dans la tourmente politique du pays, la volonté de Richelieu, soutenu par Louis XIII, de remettre de l'ordre dans le royaume, et les guerres entre catholiques et protestants. Rabutin-Chantal, menacé de la potence à cause de ses trop nombreux duels, doit s'enfuir. Il rejoint les troupes commandées par Toiras, son meilleur ami, pour lutter contre les Anglais venus assiéger Ré et délivrer La Rochelle. Mais dès son arrivée dans l'île, il est tué au combat.
    L'idylle ébauchée entre Marie et Toiras, bientôt promu maréchal de France, finira mal. Marie en meurt. Elle a trente ans.
    Mais elle laisse un gage de joie et de succès, une petite fille devenue le centre de sa vie, la future marquise de Sévigné.

    
    Fin connaisseur du Grand Siècle, Jacqueline Duchêne a notamment collaboré à l'édition de la Correspondance de Mme de Sévigné dans la Pléiade. Après avoir imaginé la vie de Mme de La Fayette (La Dame de Vaugirard) et celle de la princesse Palatine (Madame l'étrangère) elle nous conte ici le destin de Marie de Coulanges, dont les péripéties, de l'amour au renoncement, sont au coeur d'un des épisodes les plus agités de l'histoire de France.